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南方日报6月8日讯 6月4日，《国务院办公厅关于公布辽宁大黑山等21处新建国家级自然保护区名单的通知》公布并指出，辽宁大黑山等21处新建国家级自然保护区已经国务院审定。其中，广东省罗坑鳄蜥自然保护区榜上有名。
提到“鳄蜥”，一般人都会觉得稍显陌生。这种国家濒危动物有着怎样的习性？在罗坑鳄蜥自然保护区中，管理员和鳄蜥之间发生过怎样的故事？日前，南方日报记者来到罗坑镇，试图对此一探究竟。
“十月怀胎”的珍稀动物
在位于罗坑鳄蜥自然保护区管理处的繁殖基地中，记者见到了这一神秘的濒危物种——鳄蜥。在饲养区内，鳄蜥们或趴在树枝上，或呆在水池边一动不动，如果不仔细观察，还挺难发现它们的存在。管理处主任吴志锋告诉记者，鳄蜥嗜睡，可以就这种不动的姿势保持一整天。鳄蜥这一名字听来凶猛，实际上身形却显得颇为“娇小”，有的看起来仅比一般的壁虎稍大一些。记者看到，这些鳄蜥身躯为褐色，身体呈圆柱形，身上长有鳞片。据介绍，鳄蜥的头部像蜥蜴，颈部以下部分像鳄鱼，因此得名鳄蜥。一般的成年鳄蜥体长约20厘米，体重约200克，一眼看上去，实在不如它的名字显得那么“霸气”。
据了解，鳄蜥是第四纪冰川末期遗留下来的古老爬行类，有“活化石”之称，是爬行界的“熊猫”，早在1988年即被列入国家Ⅰ级重点保护野生动物名录。鳄蜥地理分布狭窄，仅在广东、广西两省自治区及越南安图自然保护区等少数区域有分布。我国鳄蜥野生种群数量约为一千至一千二百只，而罗坑保护区的鳄蜥野生种群就有约五百至六百只，约占全国野生鳄蜥种群数量的50%，是目前国内己知最大的鳄蜥野生种群，该保护区也已成为全国最大的鳄蜥野生种群栖息地。
在繁殖基地内，研究鳄蜥的区域被分为成蜥饲养区、幼蜥饲养区和婚配制度研究区等。记者注意到，有的鳄蜥上半身颜色火红，十分鲜艳。吴志锋说，一般来说，这类身体颜色鲜艳的是雄性鳄蜥，雌性的颜色则较暗淡。“鳄蜥和人类一样，也是十月怀胎，不过一生就生一窝，多的七八只，少的也有三四只，”吴志锋说，“今年通过人工繁育，新出生的鳄蜥已经有大约80条了。”
爱挑食的冷血动物
在罗坑鳄蜥自然保护区，管理员们的工作并不轻松。对鳄蜥的照顾、放生、研究、保护等工作都由管理处内的工作人员们一力承担。
据吴志锋介绍，鳄蜥喜食活物，管理员们得为鳄蜥弄来活的小鱼、小虾和蚯蚓供喂食之用。“蚯蚓会蠕动，鳄蜥看到动的东西才会去吃。有的时候拿一些鱼虾喂它们，鱼虾不动，鳄蜥就不愿意碰了。”
照顾鳄蜥并不容易。管理处工作人员钟志成告诉记者，刚开始的时候，大家对如何照顾鳄蜥还不太了解。鳄蜥是冷血动物，需要冬眠。在冬眠期间，鳄蜥呆在繁殖基地内一动不动，无法对天敌的袭击作出及时反应，有的鳄蜥在冬眠期间被溜进繁殖基地的老鼠咬死。之后，管理处才吸取教训，冬眠期间将鳄蜥栖息的区域用布覆盖保护，避免了鼠害的发生。
为了增加鳄蜥野外种群的繁殖能力，每隔一段时间，管理处会将一些鳄蜥放生到野外，并对它们进行跟踪观察。在繁殖基地内，记者注意到有一些鳄蜥的尾部贴有一张白色的标签，上面标记着数字记号。这些鳄蜥被放生之后，保护区的巡护人员就能根据记号对鳄蜥进行跟踪研究。
管理员们不仅需要照顾研究鳄蜥，还得在镇上进行保护珍惜动物的宣传工作。吴志锋说，现在村民们都知道鳄蜥是保护动物，不能乱动。有的鳄蜥顺水而下一直爬到了镇上的水电站，村民发现以后还会把它保护好，再送回管理处来。
升格后将加大保护区建设力度
在繁殖基地的研究室内，一名女生正在准备给鳄蜥喂食的蚯蚓。她叫雍峥，是广西师范大学生态学专业的研究生，目前正在这里实习，为研究鳄蜥视觉的毕业论文做准备。她从去年开始就在这里实习了，对鳄蜥的视觉系统研究已经有了一定的进展。
据了解，广西师范大学每年都会输送学生来这里研究实习。罗坑鳄蜥自然保护区和国内高校、科研机构之间有许多交流合作，中山大学、广州大学、广东科学院华南濒危动物研究所也是来保护区研究的“常客”。
据悉，罗坑鳄蜥自然保护区总面积18813.6公顷，其中核心区就占了近三分之一的面积。除鳄蜥之外，保护区分布的仙湖苏铁自然群落也具有特殊的保护价值，其对研究苏铁的起源和中国地史变迁、植物区系的演化发展有重要的科学研究价值。
吴志锋告诉记者，被升格为国家级自然保护区后，接下来，该自然保护区将按照国家级的要求进行规划，增加相应的设备、人员，完善管护站、森林公安派出所等配套设施。“成为国家级自然保护区后，对地方的支持力度就更大了，我们也会利用好这次机会，加大对保护区的建设力度。”吴志锋说。
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