多年生小草本。根肉质，粉红色或紫红色，长12厘米，宽1—1．4毫米，具羽状分枝，贴生于水底石块、木桩上；吸器丝状，形如根毛。茎多数，分布于根的边缘，长7一9毫米，有5—10枚叶片。叶为单叶，扁平，无柄，全缘，三列，上面一列较大，直立，侧面两列较小，向外开展，通常顶部的叶片较基部的为大，长0．5一1毫米，宽0．4—0．5毫米。花两性，小，单生或成对，无柄，生于茎基部第一片叶的腋内；苞片2枚，盔形，薄膜质，深紫色，长约1毫米；花被裂片3，紫色或紫绿色，略呈覆瓦状排列，下部管状；雄蕊2—3枚，花丝短，分离，基部与子房相连，长0．9—2．5毫米，花药卵形，内向，4室，基部箭形；子房椭圆状，3室，长0．7—0．8毫米，柱头3，垫状。蒴果椭圆状，裂成相等的3爿；种子多数，卵圆形，长0．2—0．24毫米。花期冬季。