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信息来源：野生动物网 更新日期：2012-08-09
公羊能识别哪一只母羊长得水灵，帅公羊的面孔对母羊也有相同的吸引力；大象会为死去的同伴哀悼，向倒地的伙伴致以最后敬意；母牛会愠怒、嫉妒乃至有虚荣心。
道金斯是当今英国皇家科学院院士，他由于持有与达尔文近似的观点，认为生物以渐进方式进化，只有灵长类动物才有思维能力，近20年来受到越来越多的抨击。当今更多的观察发现，低级动物在他们的进化过程中，也获得了相当惊人的智慧。动物的进化，跟他们是什么物种关系不大。
今年3月17日，在英国伦敦召开了名为《从达尔文到道金斯：科学和动物感知力的意义》的动物认知研究全球会议。据报道，这是世界上首次召开的关于动物感知能力的国际大型会议。
这次大会的主题演讲人简·古德沃博士表示，越来越多的人开始认识到，动物是有认知和情感的，今后，人们应该形成一套全球性的思路，从生物学、动物学、动物福利、畜牧、兽医等多个角度出发，形成一套新的善待动物的做法。在今天大多数中国人看来，古德沃博士的想法是不是有些夸张了？我们还是看看研究人员的实验吧。
鱼儿有时比猴子聪明
英国爱丁堡大学的库伦·布朗(CulumBrown)近几年在研究鱼类的识别能力方面成绩骄人，他介绍说，鱼类实际上比它们的外表聪明多了，在海洋中的鱼无论是记忆力、识别力都相当高，甚至可以说比某些较高级的脊椎动物，甚至灵长类动物还要强。
动画片《海底总动员》中说，鱼儿的记忆力只有3秒钟。如果这是真的，那么鱼儿可能大多数情况下是脑袋空空的白痴，但事实与这恰恰相反！鱼儿的记忆力可能保持好几年。2001年库伦·布朗在《动物识别能力》(AnimalCog nition)杂志发表了一篇关于澳大利亚淡水鱼记忆力的论文，文中提到，他将一张有洞的鱼网放入鱼池中，训练这些鱼从洞中穿过，这些鱼只5次就轻车熟路了。随后，库伦·布朗把鱼网撤掉，过了11个月以后再次把鱼网安装起来，鱼儿仍然能很轻快地通过这个洞逃跑。
库伦·布朗同时还发现，一大群鱼在一起，比一小群鱼找洞逃走的时间更短，这是因为沟通加快了信息的传递。鱼的很多反应就是变成经验积累下来的，信息和实践经验就这样一代一代的保留下来。鱼类的沟通方式很有意思，有些鱼类在搜索猎物的时候，能发出脉冲电波，也能收到对方发来的脉冲电波，早早的就知道搜索的情况。除了这种感觉以外，电磁场、声音、嗅觉、视觉鱼类都能充分利用。鱼类有相当好的空间概念，走捷径的本领很高。虽然鱼的大脑结构和哺乳类动物的大脑结构迥异，但是从它们的行为和反应上观察，并不落后于一些高级动物。
还有一些研究人员发现，鱼类也能使用工具“造房子”。像鸟类一样，鱼类也为它们的孩子造窝，当然它们的窝要简单得多。有些鱼用海葵撞击岩石，然后用加工好的海葵做建筑材料。医生鱼每天晚上都要做一个新窝，“建筑材料”是海底的小石片。
按照过去的理论，动物的智力水平和反应能力是按照鱼类-两栖类-爬行类-鸟类-哺乳类-灵长类-人类的线性过程发展的。鱼类的一些活动根本无法解释。因为依这一理论，越是低级动物，神经系统越简单，由神经系统指挥的行动也就简单，因此很多现象就无法解释。
现代的进化理论相信，动物的进化并不是这样的线性发展过程，而是相当多元化、放射状的。不同的动物有自己独特的进化模式，鱼类就是这样。鱼类在地球上至少生活了4亿年，有28500多种，比所有脊椎动物种类加起来还要多。这么长的时间，这么多的数量，使得鱼类有机会在与外界的互动中进化成长，超过其他一些物种的智力水平。
人类原来对鱼类的了解很少，直到20世纪60年代，随着氧气潜水设备的出现，人类能够长时间留在水下。这样人们逐渐发现，实际上鱼儿的生活跟人们想像的完全是两回事。尤其是近10年来，关于鱼类记忆力的论文开始大量出现，20 03年9月的《鱼和渔业》(FishAndFisheries)杂志的一篇文章，竟然引用了500多篇论文，这篇论文中提到鱼类社会的敏感程度高得惊人，“个个都追求马基雅维利的野心，弱者对强者俯首，小心伺候；鱼类的惩罚是相当残忍，媾和也是相当策略……”。鱼类的合作很紧密，在搜索猎物的时候依靠集体行动才能完成。
母牛也吃醋
鱼儿的研究只是冰山一角，剑桥大学巴巴拉汉姆(Babraham)研究所的神经学家基斯·肯德里克(Keit hKendrick)发现，羊也不像人们以为的那么蠢，他发现羊至少能识别50张不同的“羊面孔”，至少能识别10个人，只需要和羊在一起呆两个星期，羊就能记住你两年。羊看人的时候也像人一样先看轮廓，头发、脸型、耳朵是注意的重点，然后才看鼻子、眼睛。如果用电脑将两个不同的人像或羊的头像，合成一个，在改变原来的图像程度为5%的情况下，羊也能认出来。
羊很明显喜欢人们的笑脸，不喜欢人们凶神恶煞。态度友好，脾气和善的人容易跟羊亲近。更令人吃惊的是，公羊能识别哪只母羊长得水灵。帅公羊的面孔对母羊也有相同的吸引力。当这样一只公羊或者母羊出现，这只羊的大脑中主管喜悦情绪的部分就开始活跃，并且开始分泌神经兴奋传导素。
测验羊的智力的另一种方法，是测验羊的想像力，因为想像力是大脑有主体意识的一个关键指标，研究发现，羊是可以触景生情的，当一只羊感觉到另一只羊就在附近，不论看到这只羊的图片，闻到这只羊的味道，还是听见这只羊的叫声，以往的痛苦和愉快的经历就会“涌上羊的心头”。这个实验说明，羊有一定的想像能力。下一步需要证明的是羊有自我意识，至少有潜在的意识。如果这些都能证实的话，以后人们可要对羊儿刮目相看了。
这次会议还带来了很多新发现。比如：大象会为死去的同伴哀悼，向倒地的伙伴致以最后敬意，有时会把“死者”的骨头珍藏在一个特定的地方；母牛显然可以感觉到爱，为与同伴结合而兴奋，母牛还会愠怒、嫉妒乃至有虚荣心；有一只鹦鹉居然有将近1000个词汇量，并使用自创的新奇短语和正确的语法、时态同人类交流。一位又一位科学家发现，动物们是能够思考，能够感觉，有着感知能力的生物，并同我们人类一样，或多或少有情感经历。
正如主办这次大会的CIWF机构首席执行官所说：“动物感知能力是被列入国际议程中的，这是政府和商业必须了解的事情，因为消费者对动物感知能力的关注，将会越来越多地影响到他们的消费方式。我们大会的目的，就是使公众更多地了解关于动物感知能力的问题，并探究决策制定者，学术院校，食品及畜牧业，自然资源保护者和野生动物保护机构是如何作出反响的，以及这些问题是如何影响我们的未来的。”
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